鋼鐵管教背後有一些共通的觀念，大家宜牢記在心，因為有時候你在過度溺愛的「現代」教養方式、與傳統苛刻權威教養之間舉棋不定時，這些觀念有助於找到兩者之間的平衡點。
本章介紹其中的要義，勾勒出它的基礎。
1.做對子女而言正確的事，哪怕這件事不討孩子歡心
做你相信長遠來看對子女最好的事，即使你的決定，偶爾會讓孩子當下嚎啕大哭或挫折喪氣，但只要秉持這股信念，你就能夠堅持下去。
2.孩子的心聲值得聆聽，並不代表他們享有與父母相等的權力
奉行此種新教養方式的父母碰到影響子女的議題時，確實會徵詢孩子的看法與意見，不過在重大問題上，最終拍板定案的仍然是大人，畢竟我們做父母的比孩子多出至少二十年的生活經驗。
3.避免體罰
體罰無法教導孩子正確的作為，反而樹立可怕的榜樣—如果你生氣、失望或心情不好，打人情有可原。
4.幫助孩子體認，生活並非時時以他們為中心
做大人的需要教導他們尊重別人與場合，不這樣要求孩子當然輕鬆得多，可是辛苦這麼做將有回報。
5.期望可以高，但是要合理
家有「小霸王」的家長往往對子女的期望微渺，不然就是替孩子找藉口，「唉呀，他們不過是小孩子嘛。」、「他就是坐不住。」秉持鋼鐵教養的父母對孩子期望較高，但也切合實際，所以不指望孩子當小大人，在歷時三小時的音樂會上或冗長餐宴上，安安靜靜不吵不鬧。
6.我們的角色不僅是父母，所以也要照顧好自己
休息足夠、精神愉快的父母，能扮演更稱職的家長。有時這意謂縮短載孩子到處奔波的時間，以免自己精神崩潰，或者安排出遊或度假，這對孩子和你自己都是賞心樂事。
7.小孩有樣學樣，所以大人要以身作則
你可以發現，以前成人口口聲聲說大人可以打人，但是小孩不許。假如這種說辭有道理，那就提出證明（譬如大人可以喝酒，小孩不許），否則請不要詛咒、咆哮，或吃飯吃到一半滑手機查足球賽比分—除非你想要子女有樣學樣。
獎賞善舉但莫忽視惡行
過分溺愛的教養錯誤之一，是父母誤以為應該忽視子女的惡劣行為，這麼做只會讓孩子認為自己可以為所欲為而不受懲罰。唯一例外的情況是，孩子渴望吸引父母注意的小動作，例如無病呻吟和假哭。
建立明確的處罰規矩，讓孩子曉得，如果他們做了A壞事，就會得到B懲罰，這麼做能幫助你保持冷靜、控制局面，同時為孩子提供可以預料的界線。
此外，不妨想想什麼法寶能鼓勵你的孩子？這裡講的是弄明白你的子女所在乎的東西，以今天來說，通常就是新奇的3C產品或電腦、電視，不過也別忘了，父母撥出時間、給予關注，仍然能夠激勵孩子。
●建立家庭守則並堅守立場
把孩子找來一起制訂家庭守則（不過要記住，最後決定的人是你），然後明文寫下來，貼在冰箱上面。白紙黑字寫清楚，一旦破壞這些規矩會面臨什麼處置，另外，過一段時間也要檢討是否需要修改。
父母樹立嚴明的界線，孩子反而能知所進退。如果你表明反對某事，就必須貫徹到底，哪怕孩子撒潑耍賴、糾纏不休，或是你自己心懷愧疚，也絕不能動搖。孩子犯了過錯，父母該怎麼罰就怎麼罰，否則未來的威脅就失去效用了。你也可以藉助適當的行為管理計畫（請見第二章）。
適度解釋你做的決定，解釋自己為什麼反對或鼓勵某件事，讓孩子了解你的想法。話又說回來，一旦做好決定，就不容許沒完沒了的討論。
面對孩子的良好表現，獎賞的效力強大（配合懲罰更佳），可是在真實生活中，父母的所作所為不可能樣樣都得到子女感激，何況孩子本來每天就該做一些勞務，我們不應該為此提供酬勞。
教導孩子設身處地為他人著想，以及努力與別人打成一片。過時的繁文縟節令人喘不過氣，不妨摒棄不用，如此家庭生活會比較輕鬆自在，你也能把心力放在真正重要的良好行為上。
我們是父母，不是僕人
茶來伸手、飯來張口的孩子，有朝一日離家生活時，會缺乏應有的生活技能。所以只要子女長得夠大了，父母就要開始要求他們做適合年紀的家事。可以關心子女，但不能過度介入。孩子需要自己的學習與犯錯空間，做父母的不要為了孩子好，而迫不及待的替他們解決所有問題。過度保護孩子，不讓他們經歷任何微小的失望或危險，結果是孩子永遠學不會自己解決問題。鋼鐵管教根據個別情況和孩子的特質，鼓勵他們獨立，並承擔適度風險。
孩子無聊時怎麼辦？「自己想辦法。」有時你必須讓孩子自己負責找樂子，而不是天天二十四小時，都要幫他們安排活動。
課外活動有趣，自由玩耍也很重要。讓孩子享受未經安排、可發揮想像力的遊戲時間，甚至只是作作白日夢，對他們的健全發展也不可或缺。想想看，等到他們二十五歲時，可沒有人會再幫忙安排數學、跆拳道，這樣鉅細靡遺的每週計劃了。
你也可以給孩子快樂轉移注意力的東西。如果你明知道星期六下午要去逛廚具店，而且至少要在那裡耗上三個小時，那麼在這段期間找些東西讓孩子玩，就是聰明且公平的做法。這裡說的東西，不一定非是3C產品不可。
現實世界畢竟不是迪士尼樂園，讓孩子習慣時不時替你跑腿辦事，以及自己應付無聊的時光，這樣做可以教導孩子，成人的日常生活裡，難免會碰到自己不情願做的事情。
保持堅定、公平、趣味的原則
為你的信念保持堅定立場，對孩子來說，不論長期或短期都是正確的。按照孩子的年紀與性格，公平、務實的對待他們。另外，樂趣也很重要—採納鋼鐵管教的父母替孩子劃定界線，但不代表生活就必須枯燥乏味。事實上，由於孩子行為有了改善，長期下來父母的斥責減少，生活的樂趣反而會增加。
避免輕易動搖立場，不要屈服，不要放棄。你是父母，你說了算。
本文授自大是文化/ 黎耶特‧休斯‧喬西《英國的不打不罵鋼鐵管教：帶出不耍賴、有教養的小孩》
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