最近閱讀了一本書《你可以更靠近我：教孩子怎麼看待生命和死亡》，作者伊麗莎白.庫伯勒.羅斯(Elisabeth Kiibler-Ross,M.D.）是國際著名的生死學大師，在書裡教導我們如何貼近孩子的心靈，幫助孩子面對死亡，體驗生命各種滋味。
這讓我想起，大部份的人總是忌諱談死，很多大人對於孩子提及死亡，總是以隱瞞、恐嚇、含糊不清的言語迅速略過，導致孩子對死亡產生很多恐懼的聯想和焦慮，一直延續到成年，仍然對生命懵懂無知。
生命是一間學校，死亡是通過考試，畢業回家
紀伯倫有一首詩，開啟了我們面對死亡的眼睛：
「你們若想知道死亡的秘密，如果不往生命裏面探尋，又怎麼能夠找得到它？貓頭鷹的夜眼在白晝是盲的，牠不能揭露光的神祕。如果你們想看到死神的心靈，就把你們的心門，向著生命的身體打開吧。因為生與死，好比江和海是一體。」
可不是嗎？如果我們老是把「死」當作禁忌加以隔離，連帶的，「生」的部份也會失去某種光輝。
羅斯醫師在書中說了一個扣人心弦的故事，一位九歲癌症病童道奇，寫信問她：『什麼是生命？什麼又是死亡？為什麼年紀輕輕的孩子要死掉？』羅斯向女兒借了彩色筆，用彩虹般漂亮的筆觸和色彩寫了「一封給九歲男孩的信」，還畫上插畫，編成小書，寄給道奇。
羅斯醫師在信上告訴男孩，生命就像一間學校，在裡面我們學習很多人生的課題。譬如：學習如何與別人相處、學習對自己也對別人誠實、學會給予愛也學會接受愛。
當我們在這所學校，通過所有的考試，畢業了，就可以回到我們生命最初的家。在那裡，我們會遇見所有我們曾經愛過的人，就好像畢業典禮之後，一家人團聚在一起一樣。
死亡意謂著，我們已經完成了所有我們來到這個世界所要做的事，代表我們可以脫掉肉體，像蝴蝶一樣破繭而出，那時我們就像一隻美麗的蝴蝶那樣自由，不再有任何痛苦和憂慮。
活著，不要有未完成的心願
當孩子或大人面對自己的死亡時，要如何才能幫助孩子接受親人死亡或克服死亡的恐懼呢？羅斯醫師特別點醒我們「活著，不要有未完成的心願」，應該坦然接受臨終病患即將告別人間的事實，而且要積極協助他們完成未了的心願。
羅斯醫師在書中舉了一個動人的例子，當九歲的傑菲知道自己只有幾個星期可以活時，在她的協助下傑菲終於勇敢拒絕父母為他安排的化學治療，選擇馬上回家，完成他長久以來隱藏在心裡的夢想。
原來傑菲生命最大的夢想，就是騎著自己的腳踏車，在附近的街道逛一圈，哪怕只有一次也好。但傑菲的媽媽寧可抱著傑菲繞著街道跑一圈，也不要病危虛弱的他冒著從車上摔下來的危險。
為了避免傑菲的媽媽一時衝動，衝到腳踏車上抱走傑菲，在傑菲騎著腳踏車上路的那一刻，羅斯醫師馬上抱住傑菲的媽媽，而傑菲的爸爸則用力抱住羅斯醫師，三個人緊緊抱住對方，避免彼此因為不捨與擔憂擔誤了傑菲最後的遺願。
不知過了多久，傑菲終於帶著滿滿的笑容與自信平安回來了，那種滿足與驕傲就像得到奧運金牌一樣，傑菲不僅完成自己的夢想，最後還把心愛的腳踏車親手送給弟弟，一個星期之後，在家裡平靜安詳的離開人世。
羅斯醫師說，很多臨終病人（即使是未成年的小孩）都知道自己需要些什麼，也知道自己的時日不多，如果他們和你分享未完成的心事，你拒絕傾聽或用自以為是的態度拒絕他們的請求，往往是因為自己的恐懼或對生命的不捨。如果傑菲父母沒有聆聽孩子真正的聲音，就會失去見證自己的孩子可以活得像勇士的神聖時刻。
坦然面對死亡，生命才會破繭而出
羅斯醫師也分享另一個協助一年級的洛莉面對媽媽死亡的故事，洛莉的母親得癌症陷入昏迷已經兩個星期，家人卻不准兩姐妹探視病危的母親，也不知如何告訴兩姐妹實情。
羅斯醫師從洛利的圖畫了解她的焦慮和哀傷，她坦白告訴洛莉：「現在最重要的是，你要知道媽媽怎麼了。你媽媽現在正在昏迷狀態，這意味著，你媽媽現在就像一顆蟲繭，不能擁抱你，也無法回答你說的話，但她還是能夠聽見你說的每個字、每句話。很快在一天或兩天內，發生在蝴蝶身上的變化也會發生在你媽媽身上。她最後會像一隻蝴蝶，破繭而出。」
在羅斯的引領下，洛莉姐妹終於見到母親最後一面，她們衝進病房，跳上媽媽的床，沒有任何恐懼，而是用力抱住媽媽，把她們心裡的話毫不保留的說出來，原本不准孩子探視的父親也感動落淚。
隔天洛莉到學校，在黑板上畫了一顆蟲繭，還有一隻破繭而出的蝴蝶，與班上同學分享她到醫院探視臨終母親的經驗，而其他同學也敞開心胸分享她們所經歷的死亡，包括寵物或祖父母的死亡。這樣一堂生命與死亡的課程，由一年級學生自己授課，教給其他一年級的學生，讀來格外真摯動人。
面對心靈的希特勒，生命是考驗
最讓我感動的是，羅斯醫師提及她開始思索蝴蝶的意象與生死的意義，是十九歲在波蘭的梅大涅，看見整列火車載滿了被屠殺的孩子們的鞋子和頭髮，剎那間，對人性與生命的不信任，像人間最殘酷的風暴，從她身上襲捲而過。
也許是想尋覓那些孩子們如何面對死亡的蛛絲馬跡，她找到那些孩子們度過最後一晚的軍營，發現孩子們用指甲、用小石頭、用粉筆在軍營的牆上畫上許多圖案，其中最常出現的竟然是「蝴蝶」。一直花了半個世紀，羅傑醫師才找到這個生命的答案。
在梅大涅，當時她還遇到一個僥倖逃過一劫的猶太少女。被殘暴景象震聶的羅斯醫師問她：「你為什麼還要留在這裡，為什麼要待在這樣一個沒有人性、地獄一樣的地方？」
沒想到，那個猶太女孩竟說她原本努力活下來的目的，是為了控訴納粹與集中營的罪行，但後來心裡卻有個聲音告訴她：「如果這樣子做，只會將越來越多的仇恨種植在人們心中，那麼我就和希特勒沒什麼兩樣了。」末了，還反問羅斯醫師：「你相不相信，在我們所有人的心中都有希特勒的影子？」
這個猶太少女點醒了羅斯醫師，負面情緒只會引來更多負面的結果，只有勇於面對在梅大涅所發生的夢魘，把自己從負面、仇恨、怨毒當中抽離出來，並讓它成為過去，才能讓自己依然保有生命的善良與真摯。
換句話說，如果我們想要成為一個真正能愛人、能付出的人，我們得自己先去面對自己心中的希特勒和負面的黑暗。唯有我們勇敢的面對生命的風暴，了解生命迎面而來的風暴對自己的意義，你才知道如何養育孩子，讓他們不會害怕生命和死亡。
因此羅斯醫師鼓勵父母用自然的情緒教育孩子，容許孩子表達自己的痛苦、憤怒和悲傷，甚至釋放心中的希特勒，直到最後自己能坦然面對負面的軟弱和缺點。
如果孩子還太小，就讓他們盡情的自由塗鴉，用圖畫來了解他們象徵性的語言。負面情緒是人自己創造出來的，如果我們可以學習表達自己的情緒，排洩掉埋藏在心中未解決的傷痛，把一滿池從未留下的淚水痛痛快快的發洩出來，我們就可以回到我們最初本來的樣子。
我很認同羅斯醫師的比喻，我們的肉體不過像一棟房子、一間神廟、或者只是一顆蟲繭──我們居住在其中只是短短數十年，如果有一天，我們完成了奉命來到人間所有的任務和使命，在死亡的那一刻，我們就能脫離囚禁我們靈魂的軀殼，脫下身體這個蟲繭，像蝴蝶般自由飛翔。
人生就像上學，你的主修科目是什麼?
生命像一所學校，人生就好比到學校上學，每個人都有自己主修的科目和必須學習的功課。努力把自己的功課做好，通過所有的考試和磨難，將來離開人間就越灑脫也越自在。羅斯醫師最常說的比喻是：「如果你把大峽谷遮擋起來，不讓它遭受風雨的侵襲，那麼你就永遠看不到風雨在岩石上雕刻出來的美麗圖案。」
看完這本書，我突然無懼於生命中的風雨，或任何加諸於我身上的各種考驗。因為，我們來人世走一遭，為的只是追求內在靈性的成長。
我們應該拍拍孩子的肩膀，不要害怕生命最終必須面對的死亡。如果有一天，我們走到了生命的盡頭，回顧過往的一切，也許就會恍然明白，原來所有的苦難，都只是為了造就我們，所有的的風雨，都只是為了讓我們活的更堅強更成熟。
驀然回首，了悟的那一刻，也許我們就會如同羅斯醫師所言，像一隻美麗的彩蝶，放下一切，破繭而出。
(本文獲作者授權轉載，出處：桂花樹部落格)